El grado de afectación de los metales conductores en caso de
incendio, se define por el tiempo de exposición y la temperatura alcanzada,
durante el incendio, además de la propia composición de los materiales
utilizados como conductores.
Según tipología de los conductores y el estado del conductor
en carga o libre de potencial, se clasifica la afectación por:
Ø
Fuego exterior que afecta a conductores
eléctricos en servicio, o sea en tensión.
El fuego exterior destruye el aislamiento de los
conductores, en consecuencia se produce en algún punto un cortocircuito, con un
arco eléctrico. Además el calor exterior se añade a los conductores, recorridos
ahora por la corriente generada por el propio cortocircuito, el calor debido al
efecto Jule, (multiplicación de la temperatura).
En el punto concreto del cortocircuito, se producen los
efectos del arco eléctrico, que al alcanzar temperaturas de entre 2000 y 3000 °C,
es decir, muy por encima del punto de fusión del cobre, provocan formas
esferoidales, debidas al licuado del metal. En estos casos las debidas
protecciones eléctricas, actuarán, minimizando los efectos, por una obvia
apertura del circuito, fusibles, protecciones térmicas, etc...
Ø
Fuego exterior que afecta a conductores
eléctricos sin servicio, o sea sin tensión.
No existe cortocircuito ni arco eléctrico, El conductor no
presentará soldadura entre los hilos conductores, de la misma forma, no se
apreciarán formas esféricas ni perdigones proyectados por fusión.
Si se podrán
dar afectaciones como gotas de fusión en casos de una larga exposición y muy
alta temperatura y el recubrimiento de la superficie del metal, de una capa negruzca, en dependencia
del tipo de atmósfera, reductora o no reductora.
Ø
Conductores eléctricos en servicio, en los
cuales se produce un cortocircuito con arco eléctrico
No hay fuego previo al corto, por lo que el incendio puede
ser debido al arco eléctrico que se produce por efecto del cortocircuito, este
arco puede producir arcos secundarios ya que se produce un desplazamiento del
primero y puede saltar en un espacio muy corto de tiempo.
En este caso aunque
las protecciones térmicas se activen, el incendio puede haberse producido, a
pesar del corte de corriente en el circuito.
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